Die Philippinen sind ein Staat und Archipel mit 7641 Inseln im westlichen Pazifischen Ozean in Südostasien. Mindanao ist die zweitgrößte Insel und deren südlichste Inselgruppe. Von der Fläche her sind die Philippinen etwas kleiner als Deutschland. Die Bevölkerung beträgt rund 110 Millionen Einwohner:innen, darunter etwa 80- 90 Prozent Christ:innen. Auf Mindanao leben rund 15 Millionen Muslim:innen.

Auf den Philippinen gibt es seit dem Ende der 1960er Jahre mehrere bewaffnete Konflikte zwischen separatistischen Gruppierungen und der philippinischen Armee. Einer davon betrifft vor allem den überwiegend muslimischen Teil der Insel Mindanao im Süden des mehrheitlich christlich geprägten Landes. Dort kämpfen verschiedene muslimische Gruppierungen für mehr Autonomie und Unabhängigkeit gegen die Regierungstruppen. Der Konflikt ist vor allem innerstaatlich – allerdings haben einige der radikaleren Gruppierungen auch Verbindungen zu islamistischen Terrororganisationen ins Ausland.

Ein weiterer Konflikt besteht seit 1969 zwischen der Regierung und der kommunistischen New People’s Army (NPA), der hier nicht Gegenstand der Analyse ist.

Kolonialisierung: nicht-christlichen Minderheiten wird politische Teilhabe verwehrt (machtbasierter Erklärungsansatz)

Die spanische Kolonialzeit trug zur Spaltung der Minderheiten auf den Philippinen bei: die Menschen, die in Mindanao ganz im Süden des Inselstaats lebten, haben sich der Christianisierung durch die Kolonialmacht Spanien verwehrt und ihren Glauben (den Islam) und ihre eigenen Traditionen bewahrt. Dafür wurden sie systematisch vertrieben und verfolgt. Die mehrheitlich christliche Bevölkerung im Norden und im Zentrum des Inselstaats grenzte sich von der muslimischen Bevölkerung im Süden zunehmend ab. 

Kulturelle Identitäten: Ungleichbehandlung der nicht-christlichen Bevölkerung im Süden (kultureller Erklärungsansatz)

Nachdem infolge des 1898 begonnenen Spanisch-Amerikanischen Krieges das Land schließlich von den USA besetzt wurde, schrieben diese 1903 die Ungleichbehandlung der christlichen und der muslimischen Bevölkerung mit einem neuen Landgesetz fort. So war es Christ:innen gestattet 23ha Land zu besitzen, während die nicht-christliche Bevölkerung nur 10ha Land besitzen durfte. Nach der Unabhängigkeit 1946 förderte die philippinische Zentralregierung außerdem die gezielte Einwanderung von christlichen Siedler:innen in den mehrheitlich muslimischen Süden. Die muslimische Bevölkerung wurde so in abgelegenere Regionen verdrängt und in ihrer Heimat zu einer Minderheit gemacht.

2014: Friedensabkommen zur Gründung der „Autonomen Region Bangsamoro im muslimischen Mindanao“

Das Friedensabkommen wurde vom damaligen philippinischen Präsidenten Aquino sowie von einem Vertreter einer muslimischen Rebell:innengruppe unterzeichnet. Bangsamoro (heißt übersetzt „Land der Mauren“) ist bislang die einzige autonome Region der Philippinen. Mit dem Friedensabkommen fanden die Kämpfe in der Region zumindest vorerst ein Ende.

Befrieden von lokalen Konflikten & Armutsbekämpfung

Auch wenn durch das Friedensabkommen die größeren Kämpfe aufgehört haben, treten an deren Stelle immer wieder kleinere, lokale Konflikte zwischen verschiedenen Clans auf. Die sozialen und institutionellen Strukturen sind nicht stark genug, um lokalen Machtkämpfen und Korruption zu begegnen. Deshalb wird auf lokaler Ebene viel mit Gemeinden gearbeitet, um dort die Sicherheit der Menschen zu gewährleisten. Viele der ehemaligen bewaffneten Gruppen sind in diese Arbeit aktiv involviert.

Zivilgesellschaftlich: Friedensjournalismus

Die noch immer angespannte Situation auf Mindanao wird oftmals durch eine sehr emotionale und aufgeheizte Berichterstattung verschärft. So setzen sich zivilgesellschaftliche Netzwerke für einen „konfliktsensiblen“ Journalismus ein. Menschen sollen wieder mehr miteinander ins Gespräch gebracht werden, ohne dass dabei Ängste geschürt werden. Außerdem sollen dabei Propaganda und Extremismus eingedämmt werden.